規劃歐洲美食之旅有感

照片攝於The NoMad, NYC

為了今年秋天的一趟歐洲之旅，最近我正在勤做功課，蒐集餐廳資訊兼打聽美食情報。是說都跑這麼遠了，不把握機會好好大吃一頓怎麼行呢？更何況這吃不能只是隨意吃，還必須吃得對、吃得值回票價，抱著今日不訪下回何時的鄭重心態，才能確保不虛此行。

於是我跑去請教一位吃過歐洲很多知名餐廳的廚師前輩，請他直接指點迷津。這是獲得資訊最快又最值得信賴的一種方式。

前輩非常熱心地給了我一份google map，上面標註了幾間他覺得在西班牙北部值得一訪的餐廳，又親自向我口頭解說了一遍各間餐廳的背景與他自己的心得；我也藉此機會詢問他關於巴塞隆納與巴黎的餐廳推薦 。我們一人帶了一台筆記型電腦，一會兒使用西班牙的美食指南網站，一會兒查詢世界前五十名最佳餐廳的榜單，而前輩口述的餐廳名稱，我也一邊記筆記一邊上網查詢，真的非常感謝前輩不吝分享。我們坐在餐廳裡的一張大長桌上，桌上除了擺著電腦還有文件與書籍，一副會議進行如火如荼的模樣，在餐廳裡用餐的客人們恐怕以為這是在討論什麼重要公事吧。

為了讓他的說明更加清楚，前輩丟了幾個美食部落格給我參考。這些部落格我不是不知道，但這次為了規劃歐洲之旅再看其內容，才有點後知後覺地發現：他們吃過的餐廳可真多啊！請注意，我說他們吃過的餐廳多並非指在台灣到處搶頭香那般的多，而是他們真的去了很多國際上知名且不易造訪的餐廳。這些餐廳，要嘛不是難訂位，要嘛就是遠得要死，吃上一餐當然所費不貲，更別提機票與住宿費用了。

舉幾個例子吧。今年剛得到世界第一的「El Celler de Can Roca」（西班牙）候位名單已經排到明年去了；「Noma」（丹麥）在過去三年一直當紅不讓，沒有特殊關係也不得其門而入；「Mugaritz」（西班牙）雖然比較好訂，但卻隱身鄉間，不開車就無法抵達；「Fäviken」（瑞典）更酷，位於瑞典西北方的小鎮「Järpen」，在這極寒之地形同與世隔絕，吃上一餐除了長途跋涉還得住上一宿。

所以，若將行前規劃、舟車勞頓、費心訂位、撒錢不手軟等因素考慮在內，吃遍這些餐廳，的確是一種「成就」。畢竟，這不是人人都能辦到的事。

於是，在熱衷美食的同道人中，造訪越多高級或熱門餐廳者，越容易獲得關注，甚至受到崇拜。建立某種權威地位後，幸運者甚至能打入國際美食圈，因此以之為職，以「美食評論家」或「美食作家」的身分活躍於觥籌交錯間。美國的美食部落客「The Ulterior Epicure」就是這麼一個例子，格主Bonjwing Lee原是律師（又一個法律人！），在就讀法學院期間成立了這個部落格，曾旅居歐洲因此吃了非常多當地的高級餐廳，其中有很多更是人跡罕至、未獲主流媒體青睞的地方。也因為這樣， The Ulterior Epicure的知名度與日俱增，起初他堅持匿名，因為怕影響律師工作，在辭去工作後才大方公布身分，現在依舊相當活躍，其食記或照片常常被Eater.com引用。

說真的，其實我挺佩服如Bonjwing Lee等不辭千里只為一嚐佳餚之人。在美食的世界裡，讀萬卷書不如行萬里路；研究美食，固然需要閱讀文獻資料，但若被問及「吃過沒有」，就是一翻兩瞪眼的問題。沒吃過就是沒吃過，懂再多理論也僅是紙上談兵；而我常常閱讀國外飲食消息，當然也會心想「總有一天我要去吃這些餐廳」，一嘗宿願。有感於此，我才決定要在今年去歐洲吃上一回。別人以為我要去玩，其實我是懷抱認真的心情看待這趟旅程。

說到旅費與餐費的問題，就有些尷尬了。除了感謝家父贊助，也希望這是一次能夠回收的投資。若認定為投資就不必還錢了嘛哈哈哈（乾笑）。

其實這真的是一筆對自己的重大投資。倒不是想讓別人羨慕，而是我真心想，看看這世界。